1. El inicio de la construcción de cualquier cuneta verde o vegetada no debe realizarse hasta que la pendiente del lugar de emplazamiento haya sido estabilizada y se hayan tomado las medidas necesarias para controlar la erosión y deposición de sedimentos temporalmente. Para ello debe impedirse la entrada de la escorrentía de las zonas adyacentes hasta que la cuneta no esté completamente ejecutada y la vegetación esté completamente arraigada. Esto se puede realizar:

• Desviando el flujo de agua hasta que la vegetación esté bien enraizada.
• Colocando una lámina de control de la erosión (por ejemplo de material geosintético, yute o paja) sobre la semilla recién plantada
• Empleando tierra desnuda como cobertura temporal durante la época de lluvias, y tan pronto como el clima es favorable, sembrar con la mezcla se semillas de hierba adecuadas.  

    2. Se debe evitar la excesiva compactación del suelo, para ello los equipos de excavación han de operar desde uno de los laterales de la cuneta y nunca hacerlo desde su interior.

Si la excavación conduce a la compactación substancial del fondo de la cuneta (en los casos en los que no hay definida una zanja de infiltración), los suelos compactados deben ser eliminados y reemplazados con una mezcla de suelo y arena para promover la infiltración y el crecimiento biológico. O, por lo menos, la capa superficial del suelo debe ser arada minuciosamente de manera que profundice en el subsuelo. Esto tiene como fin penetrar en la zona de compactado y promover la aireación y la formación de macroporos.

Construcción de una cubierta verde al lado de un parking. Fuente: Toledo School for the Arts

    3. Después de un primer allanamiento del terreno realizado grosso modo, éste debe afinarse, es muy importante el correcto estado de la superficie sin salientes ni otros elementos que puedan comprometer la capacidad de circulación del agua o la estabilidad del suelo.

    4. La vegetación a implantar debe consistir de una densa y variada selección de plantas tolerantes al agua almacenada y de rápido crecimiento. El tipo de vegetación seleccionada debe tener en cuenta:

• Las condiciones del suelo.
• El clima, las plantas tienen que ser lo suficientemente resistentes para soportar las condiciones meteorológicas más extremas que se produzcan en la región.
• La topografía, la vegetación debe ser capaz de soportar la fuerza del agua que dependerá de la pendiente del suelo.
• La luz solar disponible

Además, la vegetación seleccionada debe cumplir con los siguientes criterios:

• Tener un sistema radicular profundo o formar una capa de césped densa para resistir la escorrentía.
• Ser plantas de crecimiento vigoroso.
• Ser tolerante a las inundaciones y poder sobrevivir y seguir creciendo después del período de inundación.
• Si la cuneta está cerca de una carretera deben ser tolerantes a la sal (en caso de estar en climas fríos donde haya que limpiar las vías de nieve).
• Se recomienda el uso de vegetación autóctona y lo mejor es consultar a un especialista de la flora del lugar por las especies más adecuadas.

Antes de proceder a la siembra de la vegetación seleccionada hay que preparar el suelo mediante:

• Acomodar los tres centímetros superficiales del suelo para proporcionar una ventilación suficiente que permita el crecimiento rápido de las raíces.
• Añadir el fertilizante natural en la medida adecuada para potenciar el crecimiento de la vegetación.
• Si se va a colocar césped enrollado, éste se hace de forma perpendicular a la pendiente para controlar la erosión. Y ha de asegurarse de que se coloca correctamente permitiendo un buen enraizamiento del césped.
• Es recomendable instalar una lámina o estera de control de la erosión hasta que la vegetación esté bien asentada.

Colocación de césped enrollado en cuneta vegetada. Fuente: http://www.lakesuperiorstreams.org/

Autora: Ana Abellán