Las cubiertas vegetadas o Green-roof están concebidas para interceptar y retener las aguas pluviales, reduciendo el volumen de escorrentía y atenuando el caudal pico. Estructuralmente consisten en un sistema multicapa colocado sobre los tejados de los edificios sobre el que se favorece el crecimiento de vegetación. Este sistema, además retiene contaminantes, actúa como capa de aislante térmico en el edificio y ayudan a compensar el efecto “isla de calor” que se produce en las ciudades.

Las cubiertas vegetadas incluyen terrazas, tejados y balcones tanto de uso público como privado y pueden tener o no con acceso directo a ellas. Algunas inclusive sirven de espacio lúdico.

Existen varias categorías de cubiertas vegetadas:

–Extensivas: Tienen un suelo delgado y un escaso o ningún requerimiento de riego, el agua de retención es escasa y los nutrientes limitados.

–Intensivas: Son suelos más profundos, con requerimientos de riego, bastante agua de retención y de fértiles condiciones para las plantas.

–Intensiva simple: Se construye usando varios sustratos en profundidad y combinando características de los tipos intensivas y extensivas.

El tipo de diseño de cubierta vegetada determinará las clases de plantas que pueden crecer, la posibilidad de acceso público, las consideraciones estructurales, el mantenimiento requerido y los costes.

Componentes de las cubiertas vegetadas.

El desarrollo de las cubiertas vegetadas requiere al menos de cuatro componentes:

1. Barrera de raíces. Impide que las raíces puedan penetrar a través de la membrana impermeable dañándola. Esta barrera puede ser un biocida o una espesa capa de polietileno.

2. La capa de drenaje. Su función es controlar el agua de retención del tejado y sus propiedades en combinación con el sustrato. Puede estar compuesta de varios tipo materiales granulares, como arenas, gravas, material volcánico,… o elementos modulares/sistemas laminares.

3. El sustrato o medio de crecimiento. Es el espacio físico, dotado de una estructura porosa, con nutrientes, composición química y propiedades de drenaje necesarios para el crecimiento de las plantas escogidas.

4. La capa de vegetación. Habrá que escoger la especie más adecuada en función de la climatología. Puede ser plantada artificialmente, mediante semillas, esquejes o por colonización natural.

Usos típicos:

• Gestión de la escorrentía en zonas residenciales y comerciales/industriales.
• Se pueden establecer en tejados para darles un uso recreativo.
• Además de gestionar la escorrentía sirven como aislante térmico.

 Ventajas/beneficios:

• Imitan el estado hidrológico inicial antes de la impermeabilización asociada al desarrollo urbanístico.
• Tienen una alta capacidad de eliminación de los contaminantes atmosféricos urbanos depositados, así que mejoran la calidad del aire.
• Pueden ayudar en el control de la contaminación acústica (la vegetación absorbe el ruido).
• Reducen la expansión y contracción de las membranas de techo.
• Suponen una mejora estética del edificio.
• No ocupan un espacio “per se”, están sobre construcciones ya realizadas.
• Puede ser usados como espacios verdes.
• Ayudan a gestionar los impactos de la isla de calor urbano.
• Aíslan térmicamente los edificios frente a temperaturas extremas.

 Desventajas y limitaciones:

• Caro en comparación con los tejados convencionales
• No es apropiado en tejados inclinados.
• La estructura de la azotea puede limitar la adaptación de las cubiertas vegetadas.
• Se requiere de un mantenimiento de la vegetación.
• En climas mediterráneos requiere de un mayor cuidado y de un aporte adicional de agua.

 Requisitos de mantenimiento:

• El riego es necesario durante el establecimiento de la vegetación para algunas cubiertas
• Hay que inspeccionar regularmente comprobar el estado de la flora y reemplazar las plantas donde sea necesario.
• En algunos casos habrá que retirar residuos, como hojas secas.

Rendimiento

• Reducción del caudal punta: MEDIO
• Reducción de volumen: MEDIO (alto con infiltración)
• Tratamiento de calidad de agua: BUENO
• Potencial beneficio social/urbana: BUENO
• Potencial ecológico: MEDIO

Para saber más: Post sobre cubiertas verdes

Autora: Ana Abellán