Son técnicas de drenaje urbano diseñados principalmente para el control de la calidad del agua antes de su vertido al medio, ya que su capacidad para el control de caudal es bastante reducida.

En estas áreas, que han de ser zonas algo deprimidas, se facilita la infiltración del agua colocando un suelo muy permeable bajo una capa de mulch o filtro orgánico y un dren colector de arena o gravilla. La eliminación de la contaminación se optimiza mediante la presencia de vegetación. Para un perfecto funcionamiento de estas técnicas se precisa de un sistema de pretratamiento como una zanja vegetal de infiltración y un dren filtrante perimetral de arena. También es aconsejable la colocación de un desagüe de emergencia.

El alto rendimiento de esta técnica en la eliminación de contaminantes se debe a la variedad de mecanismos presentes. La franja filtrante reduce la velocidad de la escorrentía permitiendo la deposición de las sustancias de mayor tamaño. En la zona de detención se facilita la infiltración, evaporación y la sedimentación de partículas. El mulch favorece el crecimiento de microorganismos que eliminan hidrocarburos y materia orgánica. Estos contaminantes también se eliminan en el suelo filtrante, además de hacerlo también los metales pesados y nutrientes. La vegetación favorece la remoción de contaminantes y la estabilización del suelo.

El volumen de calidad de agua es infiltrado a través del preparado edáfico y sale por el sistema de drenes. Los requerimientos necesarios para la disposición de esta técnica son que el área de drenaje debe estar entre las 0,2 y 1 hectáreas, el tamaño mínimo que ha de tener es de uno 18 m2, la pendiente del terreno donde se sitúa no ha de superar el 6% y la distancia mínima al nivel freático es de 0,6 m.

Estos sistemas pueden construirse para tratar el agua de escorrentía de zonas residenciales.

Usos típicos:

• Gestión de la escorrentía en zonas residenciales y comerciales.
• Esta técnica trata la escorrentía de extensiones de más o menos una hectárea, si se quiere tratar una superficie mayor, es recomendable usar varias áreas de biorretención y dividir dicha superficie
• Son superficies ajardinadas en depresión que además pueden tener otros usos como islas en estacionamientos, medianas de carretera o de funcionalidad estética en calles.

 Ventajas/beneficios:

• Reducen la escorrentía, es recomendable en zonas muy impermeables, como las áreas de aparcamiento.
• Elimina sedimentos finos, metales pesados, bacterias, nutrientes y materia orgánica.
• Su diseño es flexible, hay varias opciones según diferentes condiciones que pueden darse.
• Son estéticamente atractivas

Desventajas y limitaciones:

• No son apropiadas en zonas con pendientes superiores al 15%.
• Las altas cargas de sedimentos pueden causar problemas, se recomienda algún tipo de pretratamiento.
• Flujos concentrados pueden necesitar una consideración especial en el diseño.

 Requisitos de mantenimiento:

• Mantenimiento de rutina de zonas ajardinadas, eliminación de malashierbas y retirada de restos de poda y de plantas muertas.
• Control de los sedimentos en la zona de césped.

Rendimiento

• Reducción del caudal punta: MEDIO
• Reducción de volumen: MEDIO (alto con infiltración)
• Tratamiento de calidad de agua: BUENO
• Potencial beneficio social/urbana: BUENO
• Potencial ecológico: MEDIO

Para saber más: Post sobre biorretención

 Autora: Ana Abellán