Estas zonas verdes dan una vuelta de tuerca más al concepto de Drenaje Urbano Sostenible, ya que en ellas se compaginan estas técnicas con los huertos urbanos, los espacios lúdicos infantiles y la educación ambiental (a través de múltiples paneles mostrando de forma gráfica y textual aspectos como el funcionamiento de los SUDS o las especies vegetales plantadas).

Ambos espacios fueron promovidos por EAI 310 Sociedad Cooperativa Madrileña y diseñados por el Estudio EAI Arquitectura S.P.L.( Joaquín Garcia Llaneza, Ana Belén Robles y Daniel Pérez ) , bajo la inspección de Manuel de Pazos de Liaño (a quien debo agradecer las imágenes mostradas en este post) y Sofia Rodriguez Sotos de la D. G. del  Espacio Público, Obras e Infraestructuras del Ayuntamiento de Madrid ,así como la colaboración de Sara Perales; y en ellos además de la funcionalidad y la sostenibilidad prima una armoniosa estética como se puede apreciar en las imágenes:

Huertos urbanos y SUDS

En la imagen de arriba se muestra el panel descriptivo del espacio, en él puede leerse: “Este huerto se ha diseñado para imitar el ciclo hidrológico natural en bosques y praderas, promoviendo que el agua de lluvia se quede retenida allí donde cae, se evapore, sea absorbida por las plantas o se infiltre al terreno. De esta forma se consigue ayudar a preservar el equilibrio natural del agua en el entorno, recargar los acuíferos y preservar el caudal base de los ríos. Con esta actuación se reduce el caudal pico que ha de ser evacuado por la red de alcantarillado (con limitación de capacidad hidráulica), u el volumen de agua a tratar por las depuradoras municipales. Esto ayuda a reducir inundaciones y evita la llegada de contaminantes a nuestros ríos, especialmente en episodios de fuertes lluvias. Además se crean nuevos hábitats para polinizadores autóctonos. Este huerto urbano es un ejemplo de cómo el drenaje de una parcela puede diseñarse para contribuir a la belleza del paisaje urbano y, al mismo tiempo, realizar una gestión sostenible del agua y mejorar el medioambiente en la región. Para ello se emplean diferentes tipos de Sistemas de Drenaje Sostenible (SuDS), cuya ubicación se indica en este panel.”

En la imagen de abajo se muestran las parcelas del huerto urbano.

Las fotos de abajo son de los diferentes elementos de drenaje sostenible presentes,  junto algunos de ellos pueden verse en azul los paneles explicativos de su funcionamiento y un esquema de su parte no visible.

Detalle del panel referente a una de las áreas de infiltración, en él se puede leer de forma sencilla y clara para qué sirve y cómo discurre el agua de lluvia a su través.

Espacio infantil de juegos y SUDS

En la misma urbanización, a escasos metros donde se encuentra el huerto urbano, se puede  visitar otro espacio verde preparado para el uso y disfrute de los niños que dispone también de SUDS, acompañados de su descripción . A dicho espacio pertenecen las imágenes mostradas a continuación:

]]> http://sudsostenible.com/espacios-urbanos-para-la-sostenibilidad-en-madrid-en-imagenes/feed/ 0 3946 http://sudsostenible.com/imagenes-del-primer-barrio-adaptaod-al-cambio-climatico-saint-k/ http://sudsostenible.com/imagenes-del-primer-barrio-adaptaod-al-cambio-climatico-saint-k/#respond Wed, 02 Dec 2015 08:01:30 +0000 http://drenajeurbanosostenible.org/?p=2761 Leer más...]]> El post de la semana pasada trataba sobre el proyecto de adaptación al cambio climático de un barrio de Copenhague, Saint Kjeld, y hoy mostraremos algunas fotos tomadas recientemente dentro del área de proyecto.

St. Kjeld´s Square

Según el proyecto la plaza de St. Kjeld debe estar acabada en 2016, en la actualidad está en obras.

Imágenes de las obras (noviembre 2015)

 Tåsinge square

La plaza Tåsing está ya operativa, se compone de un diseño verde y moderno que permite el paso de peatones y ciclistas además de favorecer un punto de encuentro para los vecinos.

Vista de la plaza desde la calle Ourøgade

Vista de la plaza desde la calle Vennenmindevej

Las siguientes imágenes muestran una depresión en el terreno, separada por dos pasos para peatones y bicicletas. Está preparada para recibir y retener la escorrentía de zonas adyacentes. 

Pasos para peatones y bicicletas, que permiten cruzar la plaza entre las calles Tåsingegade y Ourøgade.

Bordillos modificados para permitir la entrada de agua de escorrentía procedente de la calzada a espacios plantados con césped queda retenida, cuentan con un rebosadero de evacuación. 

Ave en una de las depresiones, la vegetación sirve de hábitat a diferentes especies, aumentando la biodiversidad urbana.

Y en esta última fotografía, modernos elementos decorativos situados en el centro de la plaza.

Esta catástrofe natural fue considerada como un toque de atención por los daneses quienes ya estaban preocupados desde hace años por la sostenibilidad, dado que sufren regularmente de inundaciones y padecen del efecto isla de calor en su capital. Por lo que en el año 2012 surgió el Plan Climático de Copenhague con objeto de combatir los efectos negativos del cambio climático mediante varias iniciativas para frenar el aumento del nivel de las aguas, como incrementar los espacios verdes y los patios vecinales, fomentar el uso bicicletas, disminuir el CO₂ o modificar los barrios de la ciudad con la incorporación de infraestructuras verdes.

Principales intervenciones verdes en St. Kjeld

Según palabras de Ayfer Baykal, representante de la administración técnico ambiental de Copenhague en 2012: “En el futuro habrá más lluvia, subirá el nivel del mar y el clima será más cálido. Esto presenta a Copenhague con una serie de desafíos. Debemos afrontar los retos ahora. En el barrio de Saint Kjeld´s vamos a trabajar especialmente en adaptación al cambio climático con el uso de infraestructuras azules y verdes en el espacio urbano, que hagan de Copenhague una ciudad incluso más verde y más atractiva para vivir.”

De esta manera, se lanzó un proyecto para convertir el antiguo barrio obrero de Saint Kjeld, cerca de puerto de la ciudad, en la primera zona urbana en el mundo adaptada al cambio climático.

Recreación de la plaza de St. Kjeld desde el aire.

El proyecto, diseñado por los arquitectos Flemming Rafn Thomsen y Ole Schrøder de la firma de arquitectura Tredje Natur, propone una importante transformación de las calles y plazas del barrio que incluye la presencia de vegetación, dunas verdes y ciclovías; las superficies pavimentadas se reemplazarán con zonas verdes y parques urbanos, y las aceras se modificarán para mejorar la captura de la escorrentía y facilitar la salida del exceso de agua directamente hacia el puerto.

La idea del proyecto vino de un plan maestro que reinventa los espacios urbanos como clave para la adaptación al cambio climático, convirtiéndolos en una importante herramienta para redireccionar el excedente de agua evitando las inundaciones tan recurrentes en la zona.

Recreación detalle de la plaza de St. Kjeld

Es un hecho que el clima está cambiando. Y en la ciudad de Copenhague son conscientes de ello. Las precipitaciones de los últimos años superaron la capacidad del sistema de alcantarillado existente provocando serias inundaciones. Una de las opciones barajadas para evitarlas era ampliar la red de drenaje convencional, una solución costosa que conllevaba tener a la ciudad en obras durante muchos años sin ningún beneficio añadido.

Pero se optó por otra salida al problema, modificando el barrio de Saint Kjeld para asegurar la ciudad contra las precipitaciones intensas con soluciones ecológicas a nivel de calle, se diseñaron exuberantes y bellos espacios urbanos que se llenan y transportan el agua de tormenta sin producir daños a los vecinos. Ejemplos de las soluciones propuestas son canales verdes en las calles más anchas funcionando a modo de arroyos o carriles bicis preparados para llevar la escorrentía al puerto en tiempo de lluvia (cuando no hay bicicletas circulando). Así mismo también se proponen soluciones más puntuales como jardines de lluvia o depósitos de pluviales con el objeto de almacenar agua lo que reduce la presión en el sistema de alcantarillado durante las tormentas más intensas. 

Diseño propuesto para St. Kjeld

¿CUÁL ES LA PROPUESTA?: Promover la infraestructura verde en la UE

La Comisión Europea ha publicado una nueva Comunicación en la que propone diversas opciones para proteger y mejorar el capital natural de la UE. 

¿DE QUÉ SE TRATA?

La humanidad depende de la naturaleza para su supervivencia (alimentos, agua limpia, aire puro, regulación climática, etc.).

En la sociedad europea hay una tendencia a tratar y a agotar estos recursos fundamentales, también denominados “servicios ecosistémicos”, como si fueran productos básicos gratuitos e ilimitados, cuyo valor real no se aprecia plenamente.

Debemos mejorar los procedimientos para garantizar que este capital natural sea objeto de protección y mejora y siga proporcionando todos sus beneficios.

La “infraestructura verde” es un enfoque de eficacia reconocida, basado e inspirado en el funcionamiento de la propia naturaleza. Un ejemplo podrían ser las llanuras de inundación no fragmentadas y en buen estado. Mientras que los diques solo evitan los desbordamientos, las llanuras de inundación también sirven para la filtración del agua y el mantenimiento de la capa freática, ofrecen posibilidades de ocio y hacen posible el almacenamiento de carbono, la producción de madera y la interconexión de los hábitats naturales.

La UE propone aplicar este enfoque de forma más sistemática en toda Europa. 

¿A QUIÉN BENEFICIARÍA Y CÓMO?

• A la sociedad europea: al garantizar que los beneficios que la naturaleza reporta a la humanidad se tienen en cuenta en la ordenación del territorio, la infraestructura verde proporciona soluciones rentables basadas en la naturaleza para muchos de los desafíos a los que se enfrenta nuestra sociedad.
• A los ciudadanos europeos: en las zonas urbanas, las soluciones medioambientales (como tejados verdes, parques y vías verdes) contribuyen a la salud humana, ayudan a solventar los problemas sociales, ahorran energía, facilitan la evacuación de las aguas de lluvia, etc.
• A la biodiversidad: la infraestructura verde tiene como objetivo rectificar parte de la degradación y la fragmentación que han sufrido los ecosistemas de Europa a consecuencia de un uso no sostenible del suelo.
• A la economía: las pequeñas empresas, principales impulsoras de la ecoinnovación, generarían oportunidades económicas y empleo.

¿POR QUÉ MEDIDAS EUROPEAS?

La coordinación de las iniciativas nacionales, regionales y locales en toda la UE permitirá aumentar significativamente los beneficios de la infraestructura verde. Para lograr ese objetivo, las empresas, las administraciones públicas y la sociedad civil necesitan un marco general a nivel europeo.

El compromiso claro de las instituciones de la UE con la infraestructura verde contribuirá a que tanto los responsables de la planificación y la toma de decisiones, como los promotores de los proyectos, incrementen las inversiones en este campo.

La UE es la principal impulsora de las políticas en las que la infraestructura verde puede ofrecer los mejores resultados: desarrollo regional, cambio climático, mayor resistencia frente a las catástrofes naturales, agricultura y silvicultura, innovación ecológica y medio ambiente.

¿QUÉ CAMBIARÍA EXACTAMENTE?

La Comisión apoyaría y favorecería el despliegue de nueva infraestructura verde en toda la UE; fomentaría la utilización de infraestructura verde y la difusión de mejores prácticas, desarrollaría orientaciones técnicas y plataformas de intercambios, facilitaría la puesta en común de información y promovería las tecnologías innovadoras; mejoraría los datos y conocimientos técnicos con el fin de facilitar el despliegue de infraestructura verde; y exploraría mecanismos innovadores de financiación para apoyar las inversiones en proyectos de infraestructuras verdes.

]]> http://sudsostenible.com/comunicacion-para-la-ciudadania-de-la-ue-sobre-infraestructuras-verdes/feed/ 0 2725 http://sudsostenible.com/la-infraestructura-verde-en-los-principales-ambitos-de-actuacion-de-la-ue/ http://sudsostenible.com/la-infraestructura-verde-en-los-principales-ambitos-de-actuacion-de-la-ue/#comments Wed, 23 Sep 2015 06:16:57 +0000 http://drenajeurbanosostenible.org/?p=2693 Leer más...]]> La infraestructura verde puede contribuir considerablemente a la consecución de numerosos objetivos de la UE, especialmente en relación con el desarrollo regional y rural, el cambio climático, la gestión del riesgo de catástrofes, la agricultura, la silvicultura y el medio ambiente. La nueva estrategia en materia de infraestructura verde defiende su integración plena en estas políticas de forma que se convierta en un componente estándar del desarrollo territorial en toda la UE.

Por ejemplo, la política de cohesión de la UE da apoyo a los Estados miembros y las regiones con el fin de mejorar la cohesión territorial, económica y social. En este marco, los programas y las medidas que abordan soluciones innovadoras y sostenibles pueden desempeñar un importante papel, como mediante el desarrollo y la aplicación de soluciones de infraestructura verde. Tendrá un impacto positivo en la preservación de los activos naturales de las regiones, pero también ofrecerá nuevas oportunidades al desarrollo regional sostenible.

La infraestructura verde contribuye a lograr una economía baja en carbono mediante la retención y el almacenamiento natural del carbono. Además, muchas medidas de adaptación al cambio climático se basan en soluciones de infraestructura  verde.

Las principales políticas de la UE y sus instrumentos financieros resultarán fundamentales para movilizar el potencial de las regiones y las ciudades de la UE de invertir en infraestructura verde. Las intervenciones financiadas por la UE pueden ayudar a cambiar el paradigma dominante, de forma que lo importante ya no sea buscar el compromiso entre la economía y el medio ambiente, sino apreciar cada vez más las sinergias y los beneficios mutuos.

También permitirán que los responsables de la toma de decisiones, las partes interesadas y la sociedad civil logren objetivos políticos complejos en materia de desarrollo rural y regional, así como de agua, eficiencia energética y biodiversidad, al tiempo que fomentan nuevas oportunidades de negocio para las PYME, por ejemplo, en la planificación, aplicación y seguimiento de las iniciativas de infraestructura  verde.

Guías de la Comisión para invertir en infraestructura verde a través de los fondos de la UE

La Comisión ha elaborado una serie de guías para ayudar a las autoridades y partes interesadas en la realización de inversiones en infraestructura verde con arreglo al nuevo FEDER y el Fondo de Cohesión para 2014-2020. La primera es una guía titulada «Guide to multi-benefit cohesion policy investments in nature and green infrastructure» («Guía para las inversiones de múltiples beneficios en materia de política de cohesión en naturaleza e infraestructura verde»). Analiza los valores de la naturaleza y su importancia para conseguir los objetivos de la política de cohesión, y ofrece una herramienta útil y fuente de información para el desarrollo y la aplicación de inversiones en materia de infraestructura verde con arreglo a la política de cohesión para  2014-2020. 

La segunda guía titulada «Connecting smart and sustainable growth through smart specialisation» («Conectar el crecimiento sostenible e inteligente mediante la especialización inteligente») tiene como objetivo prestar asistencia a las autoridades que gestionan el FEDER en toda la UE para integrar los objetivos de crecimiento sostenible relacionados con la ecoinnovación, los servicios ecosistémicos y la energía sostenible en sus estrategias de investigación e innovación (RIS3).

Fuente: EU Environment

Reconoce que la infraestructura verde puede realizar una contribución considerable a la aplicación eficaz de una amplia gama de políticas comunitarias con las que se pueden conseguir algunos o todos los objetivos buscados mediante soluciones basadas en la naturaleza. También sitúa con firmeza el uso de la infraestructura verde en el contexto de la estrategia de crecimiento Europa 2020, que insta al desarrollo de un programa de crecimiento integrador, sostenible e inteligente en toda la  UE.

En sus intentos por revitalizar la industria, los mercados laborales y la competitividad, los Gobiernos europeos están buscando fórmulas más innovadoras y sostenibles de fomentar las actividades económicas, abordando al mismo tiempo los retos medioambientales. Una infraestructura verde coherente y eficaz puede desempeñar un papel importante en este nuevo enfoque.

La nueva estrategia de infraestructura verde consta de cuatro elementos principales:

• Fomento de la infraestructura verde en los principales ámbitos políticos de la UE
• Apoyo a los proyectos de infraestructura verde a escala de la UE
• Mejora del acceso a la financiación de los proyectos de infraestructura verde
• Mejora de la información y fomento de la innovación

Ejemplo de infraestructura verde. Fuente: EPA

 Invertir en infraestructura verde es rentable

Los proyectos de infraestructura verde no solo son rentables sino que suelen generar altos rendimientos. El proyecto del bosque del Mersey, financiado a través del FEDER, supuso inversiones  por  valor  de  7,8 millones  de euros, que se destinaron a crear   una importante infraestructura verde en toda la zona de Merseyside, en el noroeste de Inglaterra. Se trata de una zona que,   en el pasado, había estado muy industrializada y que disponía de muy pocos espacios  verdes  para  los habitantes.

Los beneficios socioeconómicos de estas inversiones ya se calculan en 2,2 millones al año. Esto supone un valor actual    de los  beneficios  de  79  millones de euros a lo largo de 50 años, lo que significa una relación total entre costes y beneficios superior a 1:10. Los beneficios procedentes del paisaje, el ocio y el turismo supusieron la mayor parte del total,  también  resultaron importantes  la provisión de los servicios de aprovisionamiento y la reglamentación de la calidad del aire y el  clima.

Fuente: EU Environment

Función primaria de la infraestructura verde: Provisión de servicios ecosistémicos

Elementos primarios de la infraestructura verde: Zonas para uso sostenible, servicios ecosistémicos, zonas  urbanas y periurbanas verdes, rasgos de conectividad natural, rasgos de conectividad artificial

Contexto y objetivos

Vitoria-Gasteiz, capital del País Vasco, en el norte de España, ganó el premio Capital Verde Europea en 2012. Es una de las ciudades europeas con mayor proporción de zonas verdes por habitante (aprox. 45 m2 por persona). Toda la población vive a menos de 300 m  de un espacio verde abierto.

Desde hace más de 30 años, la ciudad ha invertido en un cinturón verde de 613 hectáreas que pronto cubrirá 950 hectáreas, en una exitosa transición de la movilidad, una extensa red de parques y paseos de la ciudad y en sistemas de gestión sostenible del agua.

El cinturón verde seminatural está en marcha desde principios de 1990, con una gran cantidad de obras e inversión en la recuperación de áreas degradadas, como graveras y humedales desecados. Vincula la ciudad al campo; dos de sus zonas húmedas suburbanas restauradas han sido reconocidas por su significativo valor natural con la protección internacional.

También resultan zonas eficientes para la retención y purificación del agua, parques y centros de visitantes, lo que minimiza el flujo de agua fluvial en la red de tratamiento de aguas residuales de la ciudad. De lo contrario, se habría tenido que renovar y ampliar la misma.

Aparte de sus funciones meramente estéticas y de las relativas al uso recreativo de la población, el cinturón verde de la ciudad tiene un papel fundamental en el enfriamiento del clima urbano en verano, al mismo tiempo que mejora la comodidad, reduce la contaminación, captura carbono, aumenta la capacidad de infiltración del suelo y, en consecuencia, mejora la biocapacidad urbana.

Nuevos proyectos de parques empresariales transformarán espacios degradados en nuevas zonas urbanas mixtas, al tiempo que se han vuelto a abrir cursos de agua en la ciudad. Se construirán nuevos puentes verdes para conectar las zonas residenciales con el campo.

Todo esto es posible gracias a un riguroso plan de ordenamiento del territorio y al compromiso a largo plazo del consistorio y de sus ciudadanos. Con la actual crisis económica y la lucha contra el elevado desempleo en España, Vitoria-Gasteiz está invirtiendo todo lo posible en educación y empleo verde, vinculados a la tecnología y a la innovación, o en programas para mejorar el entorno natural y la recuperación de la biodiversidad.

Datos de interés

• Año de creación: 1993.
• Superficie actual: 727 has.
• Superficie total prevista: 993 has.
• Parques actuales: Armentia, Olarizu, Salburua, Zabalgana, Zadorra y Errekaleor.
• 79 km de itinerarios peatonales y ciclistas.
• El parque de Salburua fue declarado Humedal de Importancia Internacional por el Convenio Ramsar en 2002.
• Salburua y el río Zadorra fueron declarados zonas LIC e incluidos dentro de la Red Natura 2000 en 2004.

Fuente: EU Environment

Más información en: Anillo Verde de Vitoria-Gasteiz – ¿Qué es el Anillo Verde?

Mensaje clave 6: Aumentar la diversidad biológica de los sistemas alimentarios urbanos puede mejorar la seguridad alimentaria y de la nutrición.

Existe una relación directa entre la diversidad biológica y la seguridad alimentaria en las ciudades, el rápido crecimiento de las ciudades desafía la capacidad de suministro de la agricultura y modifica los sistemas alimentarios a nivel local y mundial. Una de las actividades que se está realizando actualmente para solventar esto es la implantación de huertos urbanos, en espacios no utilizados como solares o azoteas. Con ello se puede proveer de alimentos una parte de la población, se conciencia a los ciudadanos y se aumenta la biodiversidad vegetal dentro de las urbes. Además, unido a una gestión adecuada de pluviales, los huertos se abastecería con agua de lluvia (sin aportes externos) y se reduciría la escorrentía dentro de las ciudades. 

Huerto urbano de la ciudad de Barcelona: Hort Masia Can Cadena. Fuente: Barcelona pel Medi Ambient

Mensaje clave 7: Los servicios de los ecosistemas deben integrarse a las políticas y a la planificación urbanas.

La planificación urbana y ambiental brinda oportunidades de consulta y mecanismos legales formales para integrar la protección de la diversidad biológica en el diseño, códigos de edificación, esquemas de zonificación, planos espaciales, elecciones estratégicas y ejecución de las leyes de gestión de la ciudad. La práctica de la planificación urbana se reconoce ampliamente como un vehículo para asegurar el bien público a largo plazo, a escala de una ciudad.

En general, en todas las ciudades, las decisiones relativas a la diversidad biológica y a los ecosistemas, tienen que adoptarse tomando en cuenta el interés público o colectivo, lo que implica evitar las demandas de grupos de intereses particulares. De modo que es fundamental fortalecer la capacidad de los planificadores urbanos para timonear las preocupaciones ligadas a la diversidad biológica.

Para integrar la diversidad biológica urbana y los servicios de los ecosistemas en la gobernanza local, los elementos clave de una estrategia y plan de acción en materia de diversidad biológica local puede incorporarse a los planes generales de la ciudad.

Un ejemplo convincente de integración que combina enfoques que van de los ciudadanos al gobierno y del gobierno a los ciudadanos es el de Londres con la creación de la Asociación para la Diversidad Biológica de Londres en 1996 y el Plan de Acción para la Diversidad Biológica, que identifica medidas prioritarias relativas a importantes hábitats de vida silvestre y varias especies de importancia.

El Anillo Verde de Victoria. Fuente: Centro de Estudios Ambientales

Mensaje clave 8: La gestión exitosa de la diversidad biológica y de los servicios de los ecosistemas puede basarse en un compromiso de escala múltiple, de sectores múltiples y de múltiples interesados directos.

Las ciudades son centros de demanda de servicios de los ecosistemas y, también, fuentes de impacto ambiental a nivel mundial.

La cooperación es importante para sincronizar y armonizar acciones verticalmente, es decir, a nivel internacional, nacional, subnacional y local y horizontalmente, es decir, transversalmente, en las divisiones de medio ambiente, planificación, transporte, educación, economía y nutrición.

Los gobiernos provinciales o regionales, tienen una función fundamental para ayudar a las ciudades a proteger la diversidad biológica. La gobernanza local de la diversidad biológica suele precisar de coordinación a nivel del paisaje, que puede beneficiarse enormemente de la cooperación entre los gobiernos autonómicos o provinciales.

Esto es particularmente efectivo cuando la urbanización se ha producido a través de pequeñas ciudades, donde se aplica la economía de escala; cuando se precisan esfuerzos coordinados para proteger las cuencas y otras características de los ecosistemas y cuando se precisa cuantificar la huella ecológica de la urbanización fuera de los límites de la ciudad.

Las autoridades autonómicas también tienen mandatos fundamentales en términos de impuestos y distribución de las inversiones a nivel de la infraestructura de las ciudades, esenciales para que cualquier presupuesto municipal ecológico funcione.

Mensaje clave 9: Las ciudades ofrecen oportunidades únicas para aprender y educar hacia un futuro con capacidad de recuperación y sostenible.

Las ciudades, centros importantes para la diversidad, creatividad e innovación, son un campo de prueba de nuestra capacidad para vivir juntos y crear medio ambientes que sean socialmente justos, ecológicamente sostenibles, económicamente productivos, políticamente participativos y culturalmente efervescentes.

La educación para el desarrollo sostenible es vital para la tarea de adquirir esta capacidad. Las escuelas son medios importantes para establecer la conexión entre la vida local y las cuestiones mundiales, entre ellas el desafío que plantea la pérdida de la diversidad biológica.

Un ejemplo de cómo se puede educar para la sostenibilidad, incluyendo la creación de huertos urbanos (en relación directa con el mensaje clave 6) y la gestión sostenible del agua es el del IES Princep de Girona en Barcelona.

Pero la capacidad para vivir de manera sostenible en entornos urbanos no se adquiere solo dentro de las paredes de los establecimientos de educación formal; también se genera a través de un amplio abanico de modalidades de aprendizaje informales.

Por su parte, las ciudades mismas son lugares de intercambios continuos de conocimientos e información prácticos, tradicionales y científicos a través de los cuales se transforman los pensamientos, los conocimientos y las percepciones de las personas.

En última instancia, estas transformaciones pueden llevar a cambios en la planificación y políticas urbanas.

Escolares aprendiendo sobre la gestión de infraestructuras verdes. Fuente: DSA-CIRIA

Mensaje clave 10: Las ciudades tienen un gran potencial para generar herramientas de innovaciones y gobernanza y, por lo tanto, pueden, y deben, tomar la delantera en el desarrollo sostenible.

Las ciudades son sitios de creatividad, innovación y aprendizaje. Promover estos atributos es esencial si se quiere cumplir con el desafío mundial de preservar la diversidad biológica frente a una urbanización sin precedentes. Las autoridades locales cumplirán el papel de líderes de las ciudades que promuevan programas de diversidad biológica, pero no pueden ser eficaces sin actuando solas. 

Montpellier (Francia) brinda un ejemplo destacado de cómo las políticas urbanas ecológicas pueden atraer inversiones en desarrollo y tecnologías sostenibles. Montpellier tiene una extensa “red verde” de áreas protegidas que vinculan los ecosistemas de la ciudad. La inversión en la diversidad biológica valió la pena: en 2011, la ciudad fue nombrada Capital de la Diversidad Biológica Europea y Francesa. Esta imagen, a su vez, atrajo negocios ecológicos e, incluso, a organizaciones científicas internacionales.

Montpellier. Fuente: Perspectiva de las Ciudades y la Diversidad Biológica: Medidas y Políticas

El estudio Perspectiva de las Ciudades y la Diversidad Biológica: Medidas y Políticas proporciona un resumen de una evaluación a nivel mundial de los vínculos entre urbanización, diversidad biológica y servicios de los ecosistemas. Se basa en las contribuciones de más de 120 científicos y de los encargados de formular políticas de todo el mundo y resume cómo la urbanización afecta la diversidad biológica y los servicios de los ecosistemas. Además, presenta 10 mensajes clave para fortalecer la conservación y la utilización sostenible de los recursos naturales en un contexto urbano. En ellos se destaca cómo, los planificadores urbanos, los ingenieros, los arquitectos, los encargados de formular políticas, los políticos, los científicos y los ciudadanos pueden adoptar el desafío de reducir la pérdida de la diversidad biológica.

Para no alargar mucho el post, hoy veremos los cinco primero mensajes claros, y en el próximo los cinco últimos. 

Mensaje clave 1: La urbanización es tanto un desafío como una oportunidad para gestionar los servicios de los ecosistemas a nivel mundial.

Con la urbanización cada vez mayor, se extraen materiales y energía en grandes cantidades de todo el mundo, a veces desde muy lejos, para llevarlos a los principales lugares urbanos, donde se consumen y se generan residuos. La conexión de las regiones urbanas con las zonas de producción dispersas por el mundo se observa en el análisis mundial y espacial del vínculo entre producción de vegetales necesarios para la alimentación humana y animal y la producción de fibras, suministro de bioenergía, y la ubicación del consumo de estos productos.

Una herramienta para analizar las complejas relaciones urbano-rurales es el Análisis de la Huella Ecológica, que es la cantidad de tierra necesaria para mantener el estilo de vida de cada ciudadano, considerando no solo su alimento, sino también materiales, energía, agua, y otros recursos naturales.

Una forma de paliar la Huella Ecológica de las ciudades sería empleando Infraestructuras Verdes que ayuden al correcto funcionamiento de las poblaciones, además de reducir los efectos isla de calor y las emisiones de CO2, las infraestructuras verdes, más concretamente los SUDS, gestionan las aguas urbanas de una forma más sostenible minimizando al máximo la huella ecológica negativa en el medio.

En la imagen, la Ciudad de México D.F. actualmente está desarrollando un proyecto de descontaminación urbana mediante servivios ecosistémicos. Fuente: Perspectiva de las Ciudades y la Diversidad Biológica: Medidas y Políticas 

Un ejemplo claro es que en 2005, los árboles de Washington D.C. eliminaron 244 toneladas de dióxido de carbono, dióxido de nitrógeno, ozono, partículas de materia y dióxido de azufre y se ahorraron 1,130,000 dólares. 

Mensaje clave 2: En las ciudades puede haber rica diversidad biológica.

En general, se supone que hay incompatibilidad entre las ciudades y una diversidad biológica abundante pero, de hecho, muchas ciudades tienen una diversidad biológica abundante y varias, incluso, están ubicadas en reconocidos “puntos calientes de la diversidad biológica (hotspots)” del mundo. Hay algunos ejemplos notables de ciudades con diversidad biológica abundante en casi todos los continentes y latitudes: Berlín, Bruselas, Chicago, Ciudad del Cabo, Ciudad de México, Curitiba, Estocolmo, Friburgo Helsinki, Calcuta, Montreal, Mumbai, Nueva York, São Paulo, Singapur y Viena, para nombrar solo algunas.

En casi cualquier ciudad, las intervenciones locales pueden aumentar la diversidad biológica autóctona, por ejemplo, determinando los hábitats que solían existir en el lugar y restaurarlos. Esto se puede conseguir empleando infraestructuras verdes, que recordemos tienen como característica principal el empleo de vegetación. El empleo de plantas autóctonas instaladas de forma correcta en diferentes SUDS situados en parques, bordes de carreteras, jardines, jardines verticales, en los techos y en otras zonas de este tipo, diversificará el medio ambiente y permitirá que obtengan allí su sustento los mamíferos, las aves, los reptiles, los anfibios, y los insectos. Además, técnicas como las áreas de biorretención, cunetas verdes o humedales artificiales, brindarán apoyo al suministro de una variedad de servicios de los ecosistemas. Estudios recientes destacan la importancia de, los pequeños jardines urbanos como los jardines de lluvia que dan hábitat a polinizadores autóctonos como las abejas, las cuales han disminuido de manera alarmante en los últimos años.

Hostpots a nivel mundial 

Mensaje clave 3: La diversidad biológica y los servicios de los ecosistemas son un capital natural fundamental.

El capital natural puede definirse como “la reserva de bienes y servicios que suministran los ecosistemas y que son frecuentemente esenciales para el género humano”. Cuantificar el valor de los ecosistemas en términos monetarios y no monetarios y/o asignarles valores cualitativos son herramientas importantes para la incorporación de consideraciones ecológicas en la gestión de una ciudad. Lamentablemente, la sociedad no suele apreciar el valor del capital natural y, hasta hace muy poco, se habían hecho pocos intentos por cuantificarlo. Pero el hecho de incluir infraestructuras verdes en las ciudades han tenido una consecuencia positiva en el aumento del valor global de éstas como los ejemplos que se muestran a continuación:

✤ En los Estados Unidos, los parques urbanos aumentan el valor de las propiedades residenciales cercanas a ellos en un 5 por ciento en promedio; un parque en excelentes condiciones puede ocasionar un 15 por ciento de aumento de la propiedad.

✤ En 2006, se calculó que los parques de Washington D.C., aumentaron el valor total de la propiedad en la ciudad en poco menos de 1,200 millones de dólares y esto dio como resultado un aumento adicional de 7 millones de dólares en los impuestos a la propiedad.

✤ En 2007, los ingresos para el turismo provenientes de los parques, en San Diego, California, alcanzaron los 144.3 millones de dólares, de los cuales 40,033,.000 fueron en beneficio de la economía local.

✤ El sistema de parques de Filadelfia, Pensilvania, generó 5.949.000 dólares por retención de aguas pluviales en 2007. 

Previsión para un futuro próximo de la ciudad de Filadelfia. Fuente: Philadelphia Water Department.

Mensaje clave 4: Mantener ecosistemas urbanos en funcionamiento puede mejorar significativamente la salud y el bienestar de los seres humanos.

Las ciudades tienen un papel fundamental en el suministro de servicios y la construcción de establecimientos, en hacer frente a las desigualdades y en gestionar al medio ambiente que ayuda a condicionar la salud humana. Con planificación y recursos adecuados, empleando infraestructuras verdes, se puede hacer frente a varias preocupaciones sanitarias urbanas y lograr beneficios mutuos, para la salud de los seres humanos y la del medio ambiente.

La urbanización puede aumentar la exposición de factores de riesgo comunes de enfermedades como la diabetes, enfermedades respiratoras crónicas, obesidad…., y  provoca más contaminación del aire, lo que causa mortalidad significativa por enfermedades cardiovasculares y respiratorias. Por ello incluir infraestructuras verdes en entornos urbanos, no sólo tienen ventajas hidrológicas y paisajísticas sino, como salió hace poco en varios medios de comunicación, el Instituto de Salud Global demostró en un estudio que relacionarse con espacios verdes beneficia la salud física y mental de las personas.

Ejemplos concretos de estos beneficios tenemos:

✤ En Sacramento, California, los residentes de la ciudad que hacen ejercicio en los parques tienen gastan menos en medicinas; en 2007, la diferencia promedio de gastos en medicina entre los usuarios activos de los parques y los inactivos fue: para adultos de menos de 65 años, 250 dólares; para los adultos de 65 años y más, 500 dólares.

✤ En el Reino Unido, la opción de hacer ejercicio en entornos naturales ayuda a que la gente logre realizar más actividad física de la que se recomienda realizar por semana.

Noticia de EFE VERDE del pasado mes de febrero. Fuente: Efe Verde

Mensaje clave 5: Los servicios de los ecosistemas urbanos y la diversidad biológica pueden ayudar a contribuir a la mitigación y a la adaptación al cambio climático.

Los espacios verdes pueden reducir significativamente el efecto de las islas de calor urbano, en las que zonas urbanas son más calurosas que las regiones que las rodean. Estas islas varían espacial, geográfica y temporalmente.

Algunas estrategias importantes del uso de los espacios verdes urbanos para mitigar el calor de isla urbano, comprenden las cubiertas vegetadas, árboles en las vías públicas que den sombra y ayuden a mantener una temperatura adecuada y el diseño urbano que incluya infraestructuras verdes . Por ejemplo, los techos verdes pueden reducir mucho tanto las tasas de flujo máximo como el volumen total de escorrentía del agua de lluvia al almacenarla en las plantas y en la tierra y al liberarla a la atmósfera mediante la transpiración por evaporación. Estos techos pueden retener entre el 70 por ciento y el 80 por ciento del agua de lluvia en verano y entre el 10 por ciento y el 35 por ciento en invierno, según cómo estén construidos, y con esto prestar su apoyo para un microclima mejor.

Cubierta Verde. Fuente: Urban Toronto

Las Green Streets suponen un conjunto de técnicas empleadas en Estados Unidos, denominadas así por el aspecto “verde” que dan al espacio viario y por su filosofía ecologista del espacio urbano.

Una Calle Verde o Green Street es una calle que utiliza procesos naturales para la gestión de aguas pluviales en el lugar dónde se originan.

Las calles conforman un porcentaje significativo del espacio público en la mayoría de las comunidades por lo que procuran una oportunidad única en la gestión urbana encaminada a lograr objetivos ambientales.

Las calles verdes emplean un enfoque natural para reducir la escorrentía, mejorar la calidad del agua, reducir el efecto isla de calor, mejorar la seguridad vial, reducir la huella de carbono y mejorar la estética de los barrios.

Estos objetivos y otros se consiguen a través de diversas combinaciones de plantas y tipo de suelos.

Las principales características de las Calles Verdes incluyen extensiones de vegetación en las aceras, jardineras, medianas ajardinadas, cunetas verdes, pavimentos permeables y la presencia de árboles en las calles.

Imagen de una calle verde de Portland. Fuente: University of Arkansas Community Design Center 

Los elementos necesarios para conseguir un cumplimiento exitoso de este tipo de calles en la gestión hidrológica e hidráulica urbana son: 

• Los proyectos piloto

Éstos son de importancia crítica. Todos los programas de Calles Verdes municipales más exitosos desarrollados hasta ahora comenzaron con proyectos pilotos bien documentados y supervisados. Estos proyectos son necesarios para comprobar que las calles verdes pueden funcionar adecuadamente en un ámbito municipal específico y que se pueden acoplar con las infraestructuras existentes cumpliendo con los objetivos de gestión del agua de escorrentía. Además, los proyectos pilotos ayudan a disipar las dudas o preocupaciones que puedan tener los ciudadanos acerca del funcionamiento de las técnicas de drenaje sostenibles empleadas.

• Liderazgo en sostenibilidad desde la administración

Para que una ciudad pueda desarrollar de forma eficaz y solvente programas de sostenibilidad se necesita que los agentes inmersos en las altas esferas de la administración pública (alcaldes, concejales, consejos municipales,…) estén convencidos de las ventajas y necesidades de desarrollo de las denominadas infraestructuras verdes y promuevan su uso e implantación, llevando la planificación sostenible más allá de los proyectos verdes de tipo simbólico.

• Implicación de todos los departamentos municipales implicados en la infraestructura local

Por su naturaleza, las calles verdes traspasan muchos programas municipales: las prácticas de gestión de aguas pluviales, el diseño viario, los servicios públicos subterráneos, el alumbrado público, el planeamiento de espacios verdes, el mantenimiento de obras públicas, los presupuestos….Así que al desarrollar este tipo de calles, todas las agencias o concejalías relevantes deben estar representadas. Además, es muy importante la coordinación entre los diferentes organismos de planificación del proyecto para reducir al máximo los costes de construcción de las infraestructuras. De esta manera, se produce una disminución de costos si en el diseño de una nueva urbanización se tiene en cuenta conjuntamente la parte superficial de gestión del agua y la red de colectores subterránea.

La coordinación entre los departamentos o agencias municipales ha de comenzar desde las fases iniciales de planeamiento y proyectarse a largo plazo.

• Documentación o registro de información

Es muy importante que los proyectos Green Street sean documentados en cada una de sus diferentes fases: en el diseño, en la construcción y a nivel de seguimiento. Debido a los diferentes tipos de calles y a las condiciones relacionadas con su ubicación, los diseños de las calles verdes presentarán muchas variaciones. Pero documentando los costes en el diseño y la construcción, se pueden minimizar los costos de próximos proyectos similares. Además recopilando información de cada uno de los proyectos, los problemas de diseño, construcción o mantenimiento pueden evitarse en un futuro.

• Divulgación Pública

La prevención de contaminación tradicional va de la mano de los proyectos de calles verdes, que permiten incluso una mejora de ésta. Mediante la realización de campañas de información pública se puede conseguir optimizar la gestión de la calidad de la escorrentía  en las calles verdes.

Entre las medidas a fomentar en las campañas estarían las tradicionales como evitar dejar basura en la vía pública, y otras desde una perspectiva ecológica como la sustitución de plaguicidas y pesticidas químicos por sustancias naturales.

También es recomendable que los dar a conocer a los ciudadanos el funcionamiento de las calles verdes como remediadores de la contaminación ya que en algunos casos serán los propios vecinos los que se ocupen de seguimiento y optimización de estos espacios.